El exministro venezolano Alex Saab se declaró este martes culpable de conspiración para lavado de dinero y transacciones financieras ilícitas ante una corte federal de Miami, como parte de un acuerdo con la Fiscalía de Estados Unidos que contempla su cooperación con las autoridades y la entrega de información sobre “altos funcionarios de Venezuela”.
Saab, de 54 años, compareció ante la jueza Kathleen M. Williams, en la Corte del Distrito Sur de Florida, y cambió la declaración de “no culpable” que había presentado el pasado 24 de julio. “Culpable, señoría”, respondió durante la audiencia, según constató EFE.
El acuerdo, contenido en un documento de 12 páginas, establece que Saab deberá proporcionar “información completa” a las autoridades estadounidenses y colaborar plenamente con el Departamento de Justicia mediante testimonios, documentos, registros y otras pruebas que puedan ser solicitadas en procesos judiciales.
En el pacto, Saab reconoce que “acordó lavar dinero y cometer fraude” con “altos miembros del Gobierno de Venezuela”, incluidos dos sospechosos cuyas identidades no fueron reveladas públicamente por la Fiscalía. El acuerdo, sin embargo, no menciona a Nicolás Maduro.
Como parte de la cooperación, el exfuncionario venezolano de origen colombiano se comprometió a no proteger a ninguna persona o entidad mediante información falsa u omisiones, ni implicar falsamente a terceros, según el documento presentado ante la corte.
Durante su declaración de culpabilidad, Saab reconoció que en 2015, cuando Maduro ejercía la Presidencia de Venezuela, organizó con “altos funcionarios del Gobierno” un “esquema ilegal” que incluyó “sobornos” y “pagos ilegales” relacionados con el programa público Comité Local de Abastecimiento y Producción (CLAP), con transferencias de dinero hacia el sur de Florida.
El documento menciona a Álvaro Pulido Vargas, José Gregorio Vielma Mora, Emmanuel Enrique Rubio González y Carlos Rolando Lizcano. También identifica a otras dos personas como “co-acusado 1” y “co-acusado 3”, cuyos nombres no fueron revelados por la Fiscalía.
Según el Departamento de Justicia, el caso involucra la corrupción y explotación de un programa de asistencia social destinado a proporcionar alimentos a venezolanos vulnerables, mediante supuestas transferencias a cuentas bancarias en Estados Unidos.
Saab podría afrontar una pena máxima de 20 años de prisión. Compareció por primera vez por los actuales cargos el pasado 18 de mayo, dos días después de su deportación a Estados Unidos desde Venezuela, bajo la presidencia encargada de Delcy Rodríguez.
El proceso ocurre después de la llegada de Nicolás Maduro a Nueva York en enero, donde enfrenta cargos por “narcoterrorismo”, narcotráfico y posesión de armas.
Saab ya había enfrentado cargos de lavado de dinero en Miami, pero quedó en libertad en 2023 durante el Gobierno de Joe Biden (2021-2025), como parte de un intercambio por una decena de prisioneros en Venezuela. Posteriormente regresó al país, donde fue nombrado ministro de Industrias y Producción Nacional.
Durante la audiencia, Saab también manifestó que sufre “síndrome de estrés postraumático” tras su detención en Cabo Verde en 2020 y su posterior extradición a Estados Unidos, y afirmó que toma antidepresivos todas las noches para dormir.
Con información de EFE.
