La NASA anunció que entre septiembre y noviembre de 2026 enviará tres misiones no tripuladas a la Luna para iniciar la fase inicial de construcción de una futura base en el polo sur del satélite. Los lanzamientos serán ejecutados junto a empresas privadas, comenzando con Blue Origin.
La primera misión, denominada Moon Base One, estará a cargo de Blue Origin y utilizará el alunizador Blue Moon Mark One Endurance para transportar carga científica y tecnológica hacia la región del polo sur lunar.
De acuerdo con lo informado por la agencia espacial estadounidense, el programa contempla dos misiones adicionales antes de finalizar 2026: una operada por Astrobotic Technology y otra por Intuitive Machines, ambas bajo el esquema de carga robótica para pruebas y despliegue de infraestructura inicial.
En conjunto, estas tres misiones forman parte de la fase inicial del programa lunar de la NASA, que prevé el envío de más de cuatro toneladas de material a la superficie lunar mediante 25 lanzamientos y 21 alunizajes hasta 2029, como parte de un plan progresivo de establecimiento de presencia sostenida.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, afirmó en una rueda de prensa en Washington que el objetivo es “demostrar capacidades críticas que reduzcan el riesgo para futuras misiones tripuladas”.
El programa se concentra en el cráter Shackleton, en el polo sur lunar, una región con áreas en sombra permanente donde se presume la existencia de hielo, un recurso clave para futuras operaciones de larga duración.
El responsable del programa Moon Base, Carlos García Galán, indicó que la iniciativa incluirá sistemas de comunicación, navegación y exploración basados en satélites, además de vehículos y equipos robóticos para operaciones en superficie.
La NASA enmarca este despliegue dentro de un programa por fases que prevé una base lunar inicial a partir de la década de 2030, con infraestructura energética, sistemas de exploración y tecnologías de soporte vital en un entorno extremo, donde las temperaturas pueden oscilar entre más de 100 grados Celsius durante el día y menos 120 grados Celsius durante la noche lunar.
